Deze stenen windmolen uit 1879 is een stille getuige van de Eerste Wereldoorlog in de Westhoek.
De molen overleeft de doortocht van en de ontruiming door de Duitsers in 1914.
De molen staat op een hoogte van 43 meter met een strategisch uitzicht tot aan de kust en voorbij Ieper.
In 1917 brandt de molen per ongeluk af.
Op 28 september 1918, tijdens het eindoffensief door het Belgisch leger, vindt de finale aanval op Klerken en de molen plaats. De Duitsers houden stand in de molen. De volgende ochtend zijn ze allemaal verdwenen. Het verhaal gaat dat ze gebruik maken van een ondergrondse gang om te ontsnappen. De molen wordt op 29 september 1918 veroverd op de Duitsers. De schade aan de stenen toren van de molen is beperkt. De aanval bij Klerken heeft honderdenden Belgische soldaten het leven gekost.
Op een bronzen gedenkplaat op de molen staat: "DEZE HOOGTE WERD OP 29 SEPT. 1918 HEROVERD DOOR DE 2-22 EN 3 LINIEREG(IMEN)TEN GESTEUND DOOR DE 1 EN 13 ART(ILLER)IE" (zelfde tekst in het Frans). De hoevegebouwen worden door de beschietingen vernield.
De molenromp blijft na de oorlog particulier bezit en wordt nooit hersteld. De molen is een van de laatste getuigen van de strategische rol die deze en andere windmolens van de frontstreek in de Eerste Wereldoorlog opgedrongen kregen.
In 1983 stort een deel van de molenromp in.
In 1997 onderneemt de dorpsraad actie om de molen te redden. In 1999 wordt de molen beschermd als monument.
Na een grondige restauratie is de Vredesmolen nu omgevormd tot een uitkijkpost met een uniek panorama over de historische slagvelden en het heuvellandschap.
Openingstijden
Van zonsopgang tot zonsondergang
Toegang
Gratis te bezoeken
